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Phuket a tiré ses
premières richesses de l’étain et du caoutchouc et recèle une histoire
riche et colorée. L’île était située sur l’un des principaux axes
commer-ciaux reliant l’Inde à la Chine et était couramment indiquée
sur les carnets de bord des vaisseaux mar-chands étrangers. Les
Portugais, les Français, les Hollandais et les Anglais commerçaient
avec Phuket. D’autres visiteurs furent moins amicaux. Le plus célèbre
monument de Phuket est la statue commémorative des héroïnes Thao
Thepkasattri et Thao Sisunthon, qui rallièrent les insulaires en 1785
pour repousser les envahisseurs birmans.
Phuket est dotée de splendides criques et baies, et de plages de sable
fin bordées de palmiers; d’ étincelantes mers jonchées d’ îlots; des
habitants réelle - ment hospitaliers; un hébergement et des fruits de
mer superbes; une architecture sino - portugaise raffinée datant du
début du siècle; de nombreuses possibilités de loisirs et de sports;
un paysage tropical luxuriant - tout cela se mêle pour donner
naissance à une atmosphère délicieuse pour des vacances inoubliables.
Climat
Phuket connaît
deux saisons principales: la saison des pluies, qui s’étend de Maï à
octobre, et la saison sèche qui s’étend de novembre à avril. La saison
des pluies connaît de nombreux jours ensoleillés: les averses durent
généralement moins de 2 ou 3 heures. Septembre est le mois le plus
humide. Les meilleurs mois vont de novembre à février. Les
températures moyennents varient entre 22 et 34 degrés Celsius.
La Ville de
Phuket
Cette capitale
provinciale assez compacte sert principalement de dortoir et de centre
commercial et marchand. Ses splendides résidences de style colonial
édifiées à la fin du 19ème siècle par les industriels de l’ étain et
du caoutchouc, et les boutiques datant de la même période, ses allées
ombragées lui donnent un caracthére paticulier.
Rang Hill
Les dîneurs peuvent profiter d’un point de vue agréable de la
ville. On y trouve un parc de remise en forme, une série de tableaux à
flanc de coteaux qui font l’éloge de la gymnastique.
Le Village Thaï
Egalement sur la rue de Thepkasattri Road, ce village sert chaque
jour un déjeuner typique sud-thaïlandais suivi d’un spectacle culturel
éblouissant qui compte des danses thaïes, des combats à l’ épée, de la
boxe thaïe, des tradi-tions du sud et des élé-phants. Sont également
exposées des pièces d’artisanat.
Musée National Thalang
Situé près du Monument dédié aux Deux Héroïnes, ce musée programme
en per-manence une exposition consacrée à la vie dans l’ancienne
Phuket, des objets anciens et des reliques découverts sur la côte et
des matériaux utilisés pendant la guerre contre la Birmanie (Myanmar).
Attractions de
l’Ile
La gloire de Phuket tient en sa magnifique ligne côtière. La variété
des plages s’étend des douces rangées de sable blanc face à des eaux
calmes aux promontoires rocheux frappés par les vagues d´échaînées.
Dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, depuis la pointe nord
de Phuket où le Pont Sarasin relie l’île au continent, les principales
plages de Phuket (ainsi que les temples et les jardins botaniques)
sont les suivantes :
Plage Maï Khao
(à 40 kilomètres de la
ville)
Cette bande de
sable bordée de pins est la plage la plus longue de Phuket. Chaque
année, de novembre à février, d’énormes tortues de mer viennent
s’échouer pour nicher leurs oeufs sur la Plage Maï Khao.
Plage Nai Yang (à 30 kilomètres de la ville)
Elle fait partie du Parc National Sirinath. Les pins Casurina
forment la majeure partie de la forêt de la plage. On trouve également
de grandes forêts de mangroves. Les alentours paisibles sont idéaux
pour se relaxer, pique-niquer, nager et faire de la plongée avec tuba.
Wat Phra Thong
Sur la plage de Nai Yang, ce temple abrite un Bouddha
partiellement enterré. Les légendes locales racontent comment un
garçon a maîtrisé un buffle à un poteau qui sortait du sol. Ensuite,
elles racontent comment l’enfant et l’animal sont tombés
mystérieuse-ment malades. Des villageois soupçonneux dégagèrent le
poteau et découvrirent qu’il s’agissait du chignon d’apparat d’un
Bouddha en or enterré. Ils ne purent en dégager que la partie
supérieure, sur laquelle ils construisirent la chapelle actuelle. Les
envahisseurs birmans tentèrent de dérober la relique en 1785 Maïs
échouèrent car ils furent attaqués par des frelons furieux.
Chutes Ton Sai Parc Forestier & Parc animalier Khao Phra Thaeo
(à 22 kilomètres
de la ville)
Cet espace de
22 kilomètres carrés regorge de mammi-fères, parmi lesquels des ours,
des porc-épics, des gibbons et des macaques, Maïs également des
reptiles et des lézards, et plus de 100 espèces d’oiseaux, dans un
cadre idyllique qui vit au son des cascades.
Pansea Bay, Plage de Surin
(à 24 kilomËtres de la
ville) Sing
Cape & Plage de Kamala
Ces endroits se déploient en une succession de rapides. Il est peu
recommandé de nager sur la plage de Surin à cause des vagues pussantes
et d’un contre-courant très dangereux. La plage est un lieu privilégié
pour admirer les couchers de soleil. L’extrêmité nord de la Plage de
Kamala convient pour pratiquer la natation. Kamala Bay abrite le
Phuket FantaSea, un parc d’attractions à thème, de 70 hectares, qui
comporte un village de festival avec carnavals, jeux, artisanat et
boutiques, des restaurants à thème et des représentations théâtrales.
Plage de Patong
(à 15 kilomètres de la
ville)
La plus moderne
des plages de Phuket propose de nombreuses activités de loisir, du
sport, des bou-tiques et des possibilités de divertissement sur les 3
kilomètres de sa baie. La planche à voile, la plongée avec tuba, le
nautisme, la natation et les bains de soleil comptent parmi les
activités populaires de la journée. Patong est également bien connue
pour sa vie nocturne animée, dont les restaurants de fruits de mer
sont l’en-seigne la plus forte.
Plages de Karon
& Kata (à 20 & 17 kilomètres de la ville)
Ces deux plages
sont incro-yablement longues, assez calmes et conviennent à la
pratique de la natation, de la plongée avec tuba, du nautisme, de la
planche à voile et des bains de soleil.
Plage de Nai Han
(à 18 kilomètres de la
ville)
Cette plage de
sable blanc fait face à un lagon aux eaux peu profondes entouré de
rochers. La natation, la planche à voile, le nautisme et les bains de
soleil comptent parmi les activités populaires.
Phrompthep Cape
Près de la Plage de Nai Han, le point le plus au sud de Phuket est
l’endroit idéal pour admirer de merveilleux couchers de soleil.
Plage de Rawai (à
17 kilomètres de la ville)
Cette plage
bordée de palmiers est réputée pour ses ‘gitans de la mer’, une
ancienne minorité de pêcheurs nomades que l’on pense être des
descendants mélanésiens.
Chalong Bay
(à 11 kilomètres de la
ville)
Cette plage
compte plusieurs restaurants qui vendent certains des meilleurs fruits
de mer de Phuket.
Wat Chalong
A quelques kilomètres à l’intérieur de la Plage de Chalong, ce
temple boud-dhiste abrite des statues de Luang Pho Chaem et de Luang
Pho Chuang, les moines les plus vénérés de Phuket.
Phanwa Cape
(à 10 kilomètres de la
ville)
La pointe la
plus au sud de ce cap abrite un Centre de Recherche Biologique Marin
et l’Aquarium de Phuket où les visiteurs peuvent observer plusieurs
centaines d’expèces marines exotiques, étonnantes et aux couleurs
flamboyantes découvertes principalement dans les eaux douces de Phuket.
Les Fermes aux Perles
Les fermes aux perles sont situées sur des îles voisines de Phuket,
parmi lesquelles Nakha, Rang Noi, Rang Yai et Bon. Il est nécessaire
d’avoir une autorisation spéciale pour les visiter. Des informations
peuvent être retirées auprès du bureau TAT de Phuket.
Possibilités
Sportives
Golf
Il existe désormais 4 parcours de 18 trous à Phuket, dont le
Phuket Country Club (Tél.: (076) 321-038-40) à Kathu, le
Blue Canyon (Tél.: (076) 327-440-7) dans le quartier de Thalang
près de l’aéroport, le Banyan Tree Club (Tél.: (076)
324-351-60, 324-358) sur la plage de Bangtao et le Phuket Century
Country Club (Tél.: (076) 321-929, 321-933-4) à Kathu. Tous ces
parcours proposent des locations de clubs de golf, de droits d’entrée
et de services de caddies à des prix raisonnables.
Equitation
Trois clubs d’équitation, un sur la rue de Patak, en direction de
la Plage de Kata, Ban Sai Yuan sur la route de la Plage de Nai Harn et
Laguna Phuket, sur la Plage de Bangtao, proposent des cours pour
cavaliers débutants ou confirmés.
Planche à Voile
Ce sport populaire est praticable sur la plupart des plages
principales. On peut y louer des planches à l’heure, à la demi-journée,
à la journée ou à la semaine. Des cours sont dispensés gratuitement
par des professeurs thaïs expéri-mentés.
Nautisme
On le pratique plutôt sur les plages de Nai Han, Patong et Kata.
On peut louer des toppers et dinghies à Patong. Les catamarans, Hobie
Cats et Top Cats se louent à Kata.
Ski Nautique
On le pratique à Patong sur la base d’une demi-heure ou d’une
heure. Des téléskis automatiques existent au Phuket Waterski Cableway
derrière le Phuket Century Golf Course dans le quartier de Kathu.
Pêche sous-marine
Des excursions quotidiennes sont proposées, avec départ tôt le
matin et retour en fin d’après-midi, principalement vers les petites
îles pour y pêcher les Red Snappers, les Rainbow Runners et d’autres
sortes de poissons.
Natation
On la pratique tout au long de l’année sans aucun risque.
Toutefois, les contre-courants peuvent poser des problèmes au cours de
la saison des pluies. Mieux vaut demander l’avis des habi-tants avant
de se jeter à l’eau.
Plongée avec tuba
On peut la pratiquer dans des criques abritées autour de Phuket.
On l’apprécie particulièrement dans les récifs facilement accessibles
des plages de Patong, Karon et Kata. Palmes, masque et tuba peuvent
être loués à la journée dans les boutiques de l’île.
Plongee sous marine
Des expéditions quittent régulièrement Phuket pour des plongées dans
les îles voisines voire un peu plus loin, en particulier vers les
populaires Iles Phi Phi dans la province voisine de Krabi, à 2 heures
à l’est de Phuket, et les Iles Similan, dans la province de Phangnga,
à 110 kilomètres au nord-ouest de Phuket, ainsi que les Iles Raya,
situées de 1 à 3 heures au sud de Phuket, en fonction du type de
bateau emprunté. Plusieurs magasins de plongée concentrés dans la
région de Paton, Kata et Chalong disposent d’instructeurs de plongée
expatriés asiatiques et européens bilingues (parlant anglais et
plusieurs autres langues) et de Thaïs bilingues qui proposent des
cours abordables aux débu-tants. Les équipements de plongée sont
disponibles à la location.
Canöe de Mer
Cet écotourisme peut se pratiquer sous plusieurs formes, excursions
d’une journée, ou plus longues avec campement de nuit sur les plages
de l’île, et se déroulent généralement dans la Phangnga Bay et dans la
province de Krabi où les marais de mangroves et les grottes insulaires
ne peuvent être atteints qu’en canoë.
Services de Yachts
Les yachtmen qui visitent Phuket pourront profiter d’une vaste
gamme de services parmi lesquels des facilités de mise en cale sèche
et de réparation de bateaux, ainsi que des points de mouillage surs,
principalement à Ao Chalong, à la Phuket Boat Lagoon Marina et Laem
Prao Marina. Les yachts de toute forme et taille peuvent être dirigés,
soit par simplement, soit par un équipage au complet. Veuillez
vérifier auprès de l’Office de l’Immigration de Phuket tous les
détails concernant l’entrée ou la sortie d’un yacht.
Evénements
Spéciaux
Festival Végétarien Chinois
Chaque année, vers le mois d’octobre.
Régates de la Coupe du Roi
En décembre de chaque année, le Phuket Yacht Club accueille des
yachtmen venus du monde entier, en majeure partie de pays voisins, qui
s’affrontent dans la zone de la plage de Nai Han pour conquérir les
trophées royaux.
Triathlon de Phuket
En décembre de chaque année, le triathlon (1 kilomètre à la nage,
5 kilomètres à vélo et 12 kilomètres à pied) attire des athlètes de
niveau international provenant de tous les pays du monde et qualifie
les vainqueurs pour le prestigieux Triathlon de Hawai.
Souvenirs
Les perles de
culture, batiks et objets en étain sont les articles les plus réputés
de Phuket. On trouve des boutiques spécialisées dans ce genre
d’articles sur les routes Rasada, Phangnga, Yanwarat, Montri et Tilok
Utit 2 en ville, ainsi que sur les plages touristiques telles que
Patong, Kata, Karon et Rawai.
Excursions &
Visites
Phuket est le lieu idéal à partir duquel il est possible de visiter
des sites attractifs touristiques dans les provinces voisines, soit au
cours de visites d’une journée soit au cours d’excursion de deux jours.
Les destinations principales incluent:
Phangnga Bay
Située au nord-est de Phuket et contenant des stries de calcaire,
percée de grottes aquatiques (voir documentation sur Phangnga pour de
plus amples détails), cette baie pittoresque est une excursion
populaire de longue date.
Iles Phi Phi
Ces îles pittoresques de la province de Krabi (voir documentation sur
Krabi pour de plus amples détails) constituent probablement
l’excursion la plus prisée de Phuket.
Iles Similan
Les boutiques de plongée de Phuket proposent des excursions
quotidiennes vers les îles Similan (voir documentation sur Phangnga
pour de plus amples détails) au cours de la haute saison, de novembre
à Maï, lorsque la visibilité sous-marine est la meilleure.
Tenue
Un comportement
poli est le bienvenu partout. Ce qui est considéré comme poli dans
d’autres pays le sera probablement aussi en Thaïlande. Toutefois,
quelques repères culturels, principalement des tabous sociaux et
religieux, existent et dont le manquement peut offenser. Par exemple,
il est impératif que les visiteurs soient habillés décemment dans les
temples religieux. Ils ne doivent pas se promener sans chemise ni en
short, en bermuda ou autre mode vestimentaire inconvenant.
On enlèvera ses chaussures avant de pénétrer dans les demeures thaïes,
dans les chapelles où sont conservées des images du Bouddha ou dans
l’une quelconque des mosquées de la communauté islamique.
Chaque image du Bouddha, qu’elle soit grande ou petite, en ruines ou
non, est considérée comme un objet sacré. Ne grimpez jamais sur l’une
d’elles pour prendre une photo ou faire quoi que ce soit qui pourrait
indiquer un manque de respect. Il est considéré comme impoli de
désigner du doigt une personne ou un objet. Les Thaïs considèrent la
tête comme la partie la plus haute du corps, au sens propre comme au
figuré. De ce fait ils n’apprécient pas que quelqu’un leur donne une
tape à cet endroit, même s’il s’agit d’un geste amical. |
Informations
fournis parT.A.T (Tourism Autority of Thailand)
