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Cette importante province
montagneuse jouxte le Myanmar (Birmanie), et couvre une superficie de
12.681 km2. La capitale provinciale se trouve à 924 km au nord de
Bangkok. La province est de notoriété pour son paysage mon-tagneux,
ses chutes, ses villages tribaux, ses parcs nationaux tels que Nam Tok
Mae Surin, le parc forestier de Tham Lot, le Parc forestier de Tham
Pla, les chutes de Pha Sua, et les magnifiques champs de tournesols
sauvages de Doi Mae U-Kho qui fleurissent chaque novembre et décembre.
La saison de juillet à décembre offre des possibilités de rafting en
eau claire sur la rivière Pai.
Climat
Il est
preferable de visiter Mae Hong Son de novembre a mars, quand la ville
est la plus belle. De juin a octobre, pendant les pluies, les
transports dans la province sontrendus difficiles par l'absence de
routes goudronnees. Durant la saison chaude, la vallee du pai se
remplit des fumees des brulis de cultures. Le seul probleme pendant la
saison raiche sont les nuits vraiment froides - vous aurez besoin au
minimum d'un gros pull et d'une paire de grosses chaussettes pour les
matinees et les soirees.
Attractions
La petite
capitale provinciale possède plusieurs temples de notoriété dans le
style birman :
Wat Phra That Doi Kong Mu
Wat Phra That
Doi Kong Mu qui domine la capitale provinciale d’un point de vue situé
au sommet de la colline fut construit par Phraya Singha-natracha, le
premier roi de Mae Hong Son. Le temple offre une vue superbe sur la
vallée de Mae Hong Son et les montagnes environ -nantes. De massifs
lions en pierre montent la garde devant un escalier. Les visiteurs les
plus courageux auront l’audace de gravir les 250m jusqu’à la pagode du
temple.
Wat Hua Wiang
Wat Hua Wiang
renferme la représentation d’une célèbre relique du Bouddha dans le
style birman, et Wat Phra Non renferme une représentation du Bouddha
incliné, égale-ment dans le style birman, de 12m de long. En dessous
reposent les cendres des rois de Mae Hong Son.
Wat Chong Klang,
et Wat Chong Kham
Le lac Wat
Chong Klang, et Wat Chong Kham évoquent le même style. Des fresques
murales et des pavillons aux toits multiples, avec des décorations,
ainsi que des pagodes dans le style Lanna Thaï sont composés d’
éléments de noble architecture dans un cadre tranquille qui est
surtout apprécié pendant les longs moments ombragés de fin de matinée,
ou de fin d’après-midi.
Hors de la ville
Mae Aw
On fera une
tres belle promenade d'une journee a Mae Aw, au nord de Mae Hong Son,
sur un pic montagneux a la frontiere birmame. Le voyage prend 2 heures
au cours desquelles on traverse des villages shan, karen et hmong, en
passant par le palais d'ete Pang Tong et des cascades. Mae Aw
est une bourgade peuplee de Hmong (Meo) et de Chinois du Kuomintang.
Mae La-Na
Entre Mae Hong
Son et Pai s'etend une region de foret, de montagnes, de torrents et
de grottes jalonnee d'agglomerations tribales et de villages shan.
Cette region offre des possibilites de treks jusqu'a plusieurs
villages de Lahu rouges et Lahu noirs, ou bien jusqu'a duex vastes
grottes, distantes de 4,5 et 8 km de Mae La-Na. L'embranchement pour
Mae La-Na est a 55 km de Mae Hong Son, 10 km de Soppong et 56 km de
Pai.
Soppong
Soppong est un
petit village-marche relativement prospere a 2 heures de route au nord
ouest de Pai et a 70 km de Mae Hong Son. Dan le voisinage de Soppong,
on visitera plusieurs villages shan, lisu, karen et lahu.
Tham Lot
A 8 km au nord
de Soppong, Tham Lot est une grande grotte traversee par un large
cours d'eau. Elle constitue, avec celle de Tham Nam Lang, plus a
l'ouest, les plus longues galeries souterraines connues d'Asie du
Sud-Est. On peut parcourir toute la grotte a pied (400 m) en longeant
le cours d'eau moyennant quelques passages dans l'eau. Outre la salle
principale, 3 chambres annexes sont accessibles par des echelles il
faut 2 a3 heures pour tout voir.
Tham Nam Lang
Pres de Ban Nam
Khong, a 30 km au nour-ouest de Soppong, cette grotte fait 9 km de
long et passe pour l'une des plus vastes du monde.
Pai
La population
de la ville est constituee en majeure partie de Shan et de Thai, mais
on y comple aussi une minorite de musulmans, reduite, certes, mais
tres visible : il s'agit principalement de jiin haw.
Au nord-ouest de la ville, plusieurs villages shan, lahu, lisu et
communautes kuomintang - et une cascade - se visitent a pied. La
cascade de Maw Paeng est a 8 km.
Wat Phra That Mae Yen
Simplement
connu sous le nom de Wat Mae Yen, ce temple assez recent futconstruit
sur une colline dominant la vallee. faites 1 km vers l'est du
principal carrefour de la ville, traversez un cours d'eau et un
village avant d'arriver au pied de l'escalier de 353 marches
conduisant au sommet.
Fetes
Fete de Poi Sang Long
Wat Jong Klang
et Wat Jong Kham sont le centre de la fete de Poi Sang Long en mars, a
l'occasion de l'ordination de jeunes garcons shan comme novices (buat
luuk kaew) pendant les vacances scolaires.
Comme ailleurs en Thailande, les ordonnes sont portes sur les epaules
d'amis ou de parents et promenes autour du wat sous des parasols, mais
chez les Shan, ils portent de somptueux habits au lieu de simples
robes blanches : on les couronnent de fleurs et on les maquille.
Fete de Jong
Para
Une autre
festivite d'importance est la fete de Jong Para, a la fin du careme
bouddhique (Buddhist Rains Retreat) en octobre (precisement trois
jours avant la pleine lune de 11e mois lunaire done a une date
variable).
La fete commence par des offrandes aux moines dans les temples. Dans
les processions, on remarque des maquettes de chateaux portees sur des
pieux. Du theatre et des danses populaires sont donnes dans l'enceinte
des wats, et certains de ces spectacles sont propres a la region.
Loi Krathong
Une fete
nationale que l'on celebre en lancant des krathongs (petits flotteurs
en lotus) sur l'etang ou la riviere la plus proches - les habitants de
Mae Hong Son lachent des ballons, appeles krathong sawan (krathongs du
paradis), du haut du Doi Kong Mu. |
Informations
fournis parT.A.T (Tourism Autority of Thailand)
