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Attractions de la Ville
La capitale
provinciale est une ville relativement nouvelle datant de 1831. Les
principaux centres d’intérêt touristique sont intrinsèque-ment liés à
la Seconde Guerre Mondiale et plus spécifiquement aux années 1942 à
1945.
Le Pont de la
Rivière Kwai
Connu au niveau
mondial grâce à plusieurs films et livres, le pont d’acier noir a été
apporté de Java par l’armée japonaise et remonté sous le contrôle des
Japonais par les prisonniers de guerre alliés dans le cadre du ‘Chemin
de Fer de la Mort’ reliant la Thaïlande à la Birmanie. Toujours
utilisé de nos jours, le pont fut la cible des fréquents
bombarde-ments alliés en 1945 et fut reconstruit après la fin de la
guerre. Les arcs de soutien du pont sont les pièces d’origine. Ce pont,
qui enjambe la rivière Kwai Yai à 4 kilo-mètres au nord-est du Bureau
de Kanchanaburi de la Tourism Authority of Thailand sur Saeng Chuto
Road, est le centre d’intérêt principal, près d’une rivière jalonnée
de restaurants, de boutiques de souvenirs et de bijouteries. Une
locomotive à vapeur de l’époque de la Seconde Guerre Mondiale ainsi
qu’un étonnant hybride de voiture/wagon de la même époque font partie
d’un petit Musée du Chemin de Fer aux abords est du pont.
Mémorial de
Guerre Japonais
Il occupe
une petite parcelle de terre au sud du pont. Le Cimetière militaire de
Kanchanaburi Sur Saeng Chuto Road, à l’opposé de la Gare, cette
enclave parfaitement entretenue contient les restes de 6.982
prisonniers de guerre alliés qui ont péri au cours de la construction
du ‘Chemin de Fer de la Mort’. On estime que 16.000 prisonniers de
guerre alliés et 49.000 travailleurs forcés ont péri au cours de la
construction du ‘Chemin de Fer de la Mort’ et du Pont de la Rivière
Kwai.
Le Cimetière
militaire de Chong-Kai
A 2 kilomètres
au sud de la ville, sur la rive de la rivière Kwai Noi, il occupe
l’ancien site du Camp des Prisonniers de Guerre de Chong-Kai. Ce
second cimetière est plus paisible, joliment aménagé et contient
quelque 1750 corps.
Le Musée de la
Guerre Jeath
Cette enclave
sur le quartier en bord de rivière de Wat Chaichumphon a été en
majeure partie construite sous la forme d’un camp de prisonniers de
guerre alliés. Le nom Jeath est dérivé des initiales du Japon, de
l’Angleterre (England), de l’Amérique, de l’Australie, de la Thaïlande
et de la Hollande. La hutte de détention en chaume avec ses lits
exigus et hauts en bambous contient des souvenirs photographiques,
graphiques et physiques de la Seconde Guerre Mondiale. Plusieurs
prisonniers de guerre ayant survécu à des conditions épouvantables ont
fait don d’objets datant de cette époque afin d’apporter davantage
d’authenticité au musée. Heures d’ouverture: de 8h 30 à 18h. Droit
d’entrée: 20 Bahts
Wat Tham Khao
Pun
A 1 kilomètre
au sud-est du cimetière de la Guerre de Chong-Kai, ce temple
Boud-dhiste est localement réputé pour une grotte contenant des
stalactites et des stalagmites ainsi que de nombreuses reproductions
magnifiques du Bouddha.
Centres
d’intérêt hors de la Ville
Pour
l’essentiel, il existe deux principaux itinéraires permettant
d’explorer aisément les attractions touristiques dans la province de
Kanchanaburi. La Route 323 la plus à l’ouest longe la rivière Kwai Noi
vers le réservoir du Barrage de Khao Laem (153 kilomètres au départ de
la capitale provinciale). la Route 3199 suit la rivière Kwai Yai vers
le Barrage de Sri Nagarina (69 kilomètres au départ de la capitale
provinciale).
Route 323
Les principales attractions le long, ou près, de la Route 323 et sur
les 250 kilomètres de la capitale provinciale comportent :
Le Centre
Culturel
Ce centre,
situé à l’Institut Rajpatara, à 14 kilomètres de la capitale
provinciale, abrite une exposition permanente de styles de vie anciens
et modernes.
Grotte Phu Phra
A 15 kilomètres
de la ville, cette grotte est celle où l’on dit qu’un personnage
légen-daire de la littérature thaïe aurait étudié la magie.
Parc Historique
de Prasat Muang Sing
Bien indiqué
sur la Route 323, et à 43 kilomètres de la ville, cet ancien site se
trouve sur une rive en pente de la rivière Kwai Noi dont le cours
s’amplifie et coule plus rapidement. Les ruines de cette ville,
vieilles de 800 ans sont d’un intérêt archéo-logique considérable et
il est dit que la structure princi-pale, la Khmer Prasat Muang Sing
(Tour de la Cité des Lions) était l’avant-poste le plus à l’ouest de
l’empire khmer basé à Angkor. Des restes de squelettes datant de 2000
ans ont été déterrés et une grande variété d’objets parmi lesquels des
sculptures de temples, des statues religieuses, des morceaux d’outils
et de poteries indiquent que l’ancienne ville prospère aurait été
habitée du XIIème au XIVème siècle. Droit d’entrée: 20 Bahts.
Musée National
Ban Kao
A 8 kilomètres de Prasat Muang Sing, et à 35 kilomè-tres de la ville,
il surplombe également la rivière Kwai Noi. Le musée a été construit à
côté d’un site funèbre néolithique découvert par un prisonnier de
guerre allié au cours de la construction du ‘Chemin de Fer de la
Mort’. Il y a 4.000 ans, les hommes du néolithique vivaient, se
déplaçaient et chassaient près de la rivière Kwai, s’abritant sous des
surplombs rocheux ou dans des grottes toutes proches. Le musée Ban Kao
abrite des restes de squelettes, des poteries, des têtes de haches,
des bijoux confectionnés avec des os d’animaux, et d’autres objets
datant de cette époque.
Chute de Sai Yok
Noi
Egalement
connue sous le nom de Chute de Khao Phang, à 60 kilomètres de la ville
par la Route 323, il s’agit de la première de multiples chutes d’eau.
Cette cascade à fleur de route vaut la peine d’être visitée entre
juillet et septembre lorsque l’eau est à son maximum. Elle se situe à
2 kilomètres au nord-ouest de la Gare de Nam Tok, le terminus de la
ligne partant de la capitale provinciale et traversant le célèbre pont.
La Grotte de
Lawa
A 75 kilomètres
de la ville, la plus grande grotte de la région abrite des stalactites
et des stalagmites dans chacune de ses salles. Les visiteurs peuvent
emprunter des bateaux depuis le Pak Sieng Pier de la rivière Kwai Noi,
à Tambon Tha Sao (au sud-ouest de la Gare de Nam Tok et de la Chute de
Sai Yok Noi) pour explorer cette grotte, et voyager ensuite à contre-courant
vers la Chute Sai Yok Yai, à 104 kilomètres de la ville.
Chute de Sai Yok
Yai
Elle se jette
directement dans la rivière Kwai Noi et constitue l’attraction la plus
populaire du Parc National Sai Yok de 300 kilomètres carrés. Le parc
comprend plusieurs grottes intéres-santes près de celle de Lawa. La
Grotte Daowaduengui peut également être visitée par la rivière, est la
plus populaire. Au sud de la Chute de Sai Yok Yai, une autre cascade,
la Chute de Nam Chon, se jette directe-ment dans la rivière. La vie
sauvage des forêts d’arbres à feuilles caduques compte des petits
mammifères tels que les chauve-souris, les écureuils et les biches, et
de nombreuses espèces d’oiseaux parmi lesquelles les calaos couronnés
et les pittas à ailes bleues. la présence humaine à Sai Yok semble
dater de l’Age de Pierre et la Chute de Sai Yok Yai a été fréquemment
célébrée dans les poèmes et les chansons thaïes. Il est possible d’y
séjourner en bungalows, et des rafts et des équipements de camping
sont disponibles.
Les Sources
Chaudes de Hin Dat
A 130 kilomètres de la ville, elles occupent une cuvette à 3
kilomètres au nord-est de la Route 323.
Chute de Phra
That
Cette cascade à
trois niveaux, située à 140 kilo-mètres de la ville, se trouve à 12
kilomètres au nord-est de la Route 323 et suit la même direction.
Barrage de Khao
Laem
A 153
kilomètres de la ville, cette imposante structure dispose d’un
parcours de golf de 9 trous, de courts de tennis, d’hébergements en
chambres d’hôtes et en motel, ainsi qu’un impres-sionnant réservoir
sur lequel plusieurs sociétés proposent des activités telles que les
promenades en bateau, la natation et la pêche. Les régions au-delà du
Barrage de Khao Laem méritant d’être visitées sont celles situées au
bord du réservoir ou nichée à la frontière entre la Thaïlande et le
Myanmar.
Mine de Pilog
A 60 kilomètres
à l’ouest d’Amphoe Thong Pha Phum sur la Route 3272, il existait de
nombreuses mines de tungstène et d’étain dans la chaïne montagneuse de
Tanaosri délimitant la fron-tière entre la Thaïlande et la Birmanie.
Une pépinière de fruits et de plantes d’orne-ment, Pilog Hill, à 32
kilomètres de l’Amphoe, peut être visitée en route.
Sangkhla Buri
Ce petit emplacement, à quelque 225 kilomètres de Kanchanaburi, borde
les extrémités les plus au nord du réservoir du Barrage de Khao Laem.
L’impressionnante route de 75 kilomètres qui part de Khao Laem suit en
parallèle le réservoir, passe par plusieurs sites de rafting, de
jardins botaniques et de cas-cades en bord de route et offre la
possibilité de voir des arbres en partie immergés qui peuplent les
rives du réservoir.
Chemin des Trois
Pagodes
Ce tout petit
endroit, à 241 kilomètres de Kanchanaburi, marque la frontière
accidentée entre la Thaïlande et le Myanmar, et constitue le site d’un
marché frontalier qui, malgré sa petite taille, est bien achalandé.
Les visiteurs sont autorisés à pénétrer dans la partie birmane de 6
heures à 18 heures (lorsque le poste frontière est fermé). Les trois
pagodes miniatures sont des mémoriaux dédiés à ce que fut l’itinéraire
traditionnel d’invasion favori des soldats birmans au cours de la
période Ayutthaya (1350-1767).
Wat Wang
Wiwekaram
Ce grand temple
de la banlieue sud de Sangkhla Buri se situe au bord du réservoir de
Khao Laem. Ce complexe est édifié dans une imitation peu courante des
styles architecturaux thaï, indien et bouddhiste birman, et le prêtre
y est hautement vénéré, même par les tribus locales et birmanes.
Excursions dans
la Forêt de Sangkhla Buri
Certains agents
de voyage de Kanchanaburi proposent des treks à dos d’éléphant et des
excursions en raft d’une journée dans les alentours immédiats de
Sangkhla Buri. Il est recommandé aux visiteurs de contacter leurs
agents de voyage locaux ou le bureau T.A.T. de Kan-chanaburi pour
obtenir davantage de précisions dans la mesure où les excursions ne
sont pas toujours effectuées quotidiennement.
Parc Sanctuaire
de Thung Yai
Au nord-est de
Sangkhla Buri, ce sanctuaire occupe un espace de montagnes boisées et
de hautes plaines, et abrite de nombreuses espèces d’animaux sauvages
parmi lesquels des tigres, des ours, des éléphants et des biches.
Cette zone est bien sur accidentée, éloignée, et nécessite un 4x4 pour
être explorée. Une autorisation spéciale du Département des Forêts est
nécessaire pour pouvoir y entrer. Les visiteurs souhaitant pénétrer
dans cette zone doivent contacter le Département des Forêts, soit à
Bangkok, soit à Kanchanaburi.
Route 3199
Parmi les
principales attractions de la Route 3199, on trouve de magnifiques
chutes d’eau dans trois parcs nationaux.
Bo
Phloi
A 40 kilomètres de
Kanchanaburi, et à la sortie de la Route 3086, la région est réputée
pour les saphirs bleus et les pierres semi-précieuses comme l’onyx qui
ont été extraites localement. Un Centre de Bijouterie Artisanale
permet aux visiteurs de voir comment ces matières deviennent des
créations de joaillerie.
Safari Parc de
Kanchanaburi
Cette grande enclave
proche de Bo Phloi est dominée par une colline artificielle ornée de
pavillons d’ornement. L’enclave abrite de nom-breux mammifères
africains et asiatiques comme des girafes, des zèbres, des lions, des
tigres et des éléphants dans des environnements soigneusement aménagés.
Parc National deChaolem
Rattanakosin ou Tham Than Lot
A 97 kilomètres de
Kanchanaburi, et au nord de Bo Phloi, le long de la Route 3086, de
parc de 54 kilo-mètres carrés comprend des forêts paisibles, des
chutes d’eau et plusieurs grottes. La Grotte Than Lot, longue de 300
mètres, près de la réception du parc, est l’attraction la plus
populaire. Il est possible d’y séjourner en bungalows et des
équipe-ments de camping sont disponibles.
Parc National d’Erawan
A 65 kilomètres de
Kancha-naburi, le long de la Route 3199, ce parc national de 550
kilomètres carrés est le site abritant la Chute Erawan à 7
niveaux, considérée par beaucoup comme étant l’une des plus belles
cascades. Une forêt à flanc de montagne comprend des bosquets de
bambous qui abritent de nombreuses espèces d’oiseaux. L’autre grande
attraction du parc est la spectaculaire Grotte Pra That qui contient
des stalagmites monumentaux. Il est possible d’y séjourner en
bungalows et des équipe-ments de camping sont disponibles.
Barrage de Sri Nakharin
A 69 kilomètres de Kancha-naburi et à peu près à 4 kilomètres au nord
du Parc National d’Erawan, cette imposante structure marque la pointe
la plus au sud d’un immense réservoir qui fait déjà partie d’un autre
parc national.
Parc National Sri
Nakharin
Ce parc
couvre une superficie de 1532 kilomètres carrés. Sa réception se
trouve à 105 kilomètres de Kancha-naburi. Les principales attrac-tions
du parc comprennent la jolie Chute de Huai Khamin qui coule sur 7
niveaux, des promenades en bateau sur l’impressionnant réservoir, des
forêts d’arbres à feuilles caduques et des bosquets de bambous où les
martins-pêcheurs, les perroquets, les guêpiers, les calaos, les grives,
les piverts, les pies et autres espèces d’oiseaux peuvent être
observés. Parmi les autres animaux plus fugaces et plus gros, vivant
dans les zones les plus retirées du parc, on trouve des biches, des
éléphants et des tigres. Les Grottes Phra et Niramit, près de la
réception du parc, constituent d’autres attractions. Il est possible
de séjourner dans le parc en bungalows. L’accès peu aisé au parc par
une éprouvante piste aride de 40 kilomètres - n’est possible que par
moto, camionnette ou 4x4, ou encore par bateau avec une traversée de
45 à 75 minutes depuis le Ta Kradan Pier à 24 kilomètres au nord du
Barrage Sri Nagarind.
A Voir
Parcs Nationaux
Les parcs de
Kanchanaburi que nous venons de décrire offrent la possibilité de
camper, et/ou pêcher, ou d’effectuer des treks le long des pistes
naturelles. Les équipements de camping, qui se résument à
l’approvi-sionnement en eau froide et aux commodités, sont
dis-ponibles dans les parcs de Chaolem Rattanakosin, Sai Yok et Erawan.
Les activités très prisées dans les parcs nationaux sont les treks le
long des pistes bien balisées près des chutes d’eau ou naturelles, la
visite des grottes et l’observation de la flore et de la faune
locales.
La pêche
Elle est prisée
sur les deux rivières Kwai et dans les réservoirs de Khao Laem et de
Sri Nagarind. Parmi les poissons comestibles et appréciés, on trouve
le Gourami Géant, le Transverse Bellbarb, le Snakehead Géant et le
Striped Tiger Nandid. Chacun d’eux est délicieux lorsqu’il vient d’
être cuisiné, soit frit soit préparé aux modes thaïs.
Rafting & Canoë
Des descentes
sont possibles au départ de la capitale provinciale et dans plusieurs
stations de vacances. Les descentes en raft partent du célèbre pont ou
du front de mer de la région de Song Kwai Road, et coûtent de 2000 à
4500 Bahts pour 10 à 15 personnes, en fonction de la durée et de la
destination. Les descentes peuvent durer de 7 à 10 heures ou com-prendre
un séjour d’une nuit sur la rivière Kwai Yai ou sur la rivière Kwai
Noi. Il est recommandé aux visiteurs de prendre contact avec le bureau
T.A.T. de Kancha-naburi pour obtenir d’autres informations ainsi que
les tarifs.
Excursions en
Train
Les amoureux du
chemin de fer peuvent voyager sur l’une des voies les plus historiques
d’Asie du sud-est, nommément la partie restante du ‘Chemin de Fer de
la Mort’ au départ de la capitale provinciale vers la Gare de Nam Tok
près de la Chute de Sai Yok Noi. Cette voie sinueuse traverse le
célèbre pont et fait réaliser à quel point il fut difficile de
construire la voie d’origine (ce fut long car il fallut la réparer et
la remettre en état). L’une des parties les plus excitantes est
parallèle à la rivière Kwai Noi incurvée et emprunte un viaduc
surplombant la rivière et traversant une falaise abrupte et percée de
grottes.
Le Golf
Le golf est devenu populaire très récemment et peut être pratiqué sur
les courts indiqués ci-après. La plupart disposent de club houses, de
boutiques et de services de caddies, et louent des équipements. Les
droits d’entrée varient largement, les tarifs du week-end étant
généralement plus élevés. Sauf indication contraire, les parcours
indiqués ci-après sont des 18 trous, par 72.
Green World Hot
Spring Resort & Golf Club
Km 107
Kanchanaburi- Thong Pha Phum Road Tél.: (02) 243-4613, 539-2865-6
Grand Garden &
Golf Club
Latya, Muang
Kanchanaburi Tél.: (02) 243-5816-7, 249-0742-3
Khao Laem Golf
Course (9 trous)
Thong Pha Phum
Tél.: (034) 599-077
Sri Nagarind
Golf Course (9 trous)
Si Sawat Tél.:
(034) 513-000
Nichigo Resort &
Country Club
Latya, Muang
Kanchanaburi Tél.: (02) 235-3034-8
Barrington
Saiyok & Sports Club
Singha, Sai Yok
Tél.: (02) 541-425-6
Mission Hill
Golf Club
Nong Tak Ya,
Tha Muang, Kanchanaburi Tél.: (02) 222-5514, 226-3390, (01) 312-0711-2
River Kwai Golf
& Country Club
Ban Wang Maï,
Sai Yok Tél.: (02) 279-5040, 2789-5058, (034) 591-037
Evergreen Hills
Golf Club
152 Mu 5, Tha
Muang, Kanchanaburi Tél.: (02) 512-0294-6
Home Phu Toey
Golf Resort
Ban Phu Toey,
Sai Yok Tél.: (02) 280-3488-9
Principaux
Evénements
Journée du
Bateau & du Raft
Les
équipes de chaloupes locales s’affrontent avec coeur près des rives de
la rivière Kwai Yai afin de célébrer la ‘Journée du Bateau et du
Raft’, générale-ment au mois d’octobre.
La
Semaine du Pont de la Rivière Kwai
Chaque
année, à la fin du mois de novembre et/ou au début du mois de décembre,
le pont à la renommée internationale devient le lieu principal
de célébrations. Les points d’orgue incluent des expositions et des
présen-tations historiques et archéologiques, un carnaval avec de
nombreuses attrac-tions, manèges, divertissements folkloriques et
cultu-rels, promenades en train tiré par des locomotives à vapeur
datant de la Seconde Guerre Mondiale, et un spectacle nocturne de sons
et lumières relatant l’histoire du pont de la Seconde Guerre Mondiale
et comprenant un raid de bombardement allié.
Shopping
Les
principales boutiques de souvenirs se concentrent près des entrées et
aux abords du célèbre pont. Presque tout ce que la Thaïlande produit
d’articles artisanaux peut s’acheter ici. Flâner pour comparer la
qualité, faire des affaires avec humour mais détermi-nation, vous
permettra d’obtenir des prix avantageux sur des vêtements
décon-tractés faits main et d’autres articles, ainsi que sur des
souvenirs tels que des instruments de musique en bambou, des mobiles
en feuilles de palmier, des récipients en laque et en bronze, des
parasols en papier et des soieries et cotonnades thaïes.
Kanchanaburi est une source importante de saphirs bleu thaïs de
qualité. Ils sont extraits à Bo Phloi, comme l’onyx et le topaze. Les
acquéreurs de créations de joaillerie trouveront leur bonheur au
Centre de Bijouterie Artisanale de Bo Phloi et dans d’autres boutiques
alentour. |
Region
centrale
Informations
fournis parT.A.T (Tourism Autority of Thailand)
