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Chiang Maï qui fut fondée
en 1.296, se trouve à 700 km au nord de Bangkok, dans une vallée
fertile à environ 300 m au dessus du niveau de la mer. Chiang Maï
était la capitale de Lanna Thaï (Royaume d’un million de champs de riz),
le premier royaume thaï indépendant au sein du fabuleux triangle d’or.
Chiang Maï fleurit comme un centre religieux de culture et d’Echanges
jusqu’en 1.556 lorsqu’ une invasion birmane la réduisit en un état
secondaire. Les Birmans furent expulsés en 1.785 où Lanna Thaï
redevint une partie du nord de la Thaïlande. Les Thaïs de la plaine
considèrent la ville et les provinces de Chiang Maï comme une sorte de
Shangri-la, grâce à ses jolies femmes, à ses différents festivals, à
ses temples historiques datant du XIVËme siècle révélant leur beauté.
On y trouve également des fruits de climat tempéré comme des pêhes,
des pommes et des fraises. Le climat y est frais et tonifiant.
Culture Locale
Les habitants
de Chiang Maï possédent une identité culturelle des plus riches de
toute la Thaïlande. Pour la plupart fermiers et artisans, ils ont leur
propre dialecte, leur propre coutume, leur propre festival, leur
propre tradition architecturale, leur ingénieux artisanat, leurs
danses et leur cuisine typique. Les tribus des montagnes donnent du
caractère et de la couleur à ce magnifique paysage montagneux.
Centres
d’intérêt en Ville
Wat Phra Sing Sam Lan Road
Ce joli temple
date de 1.345 et constitue un des endroits cruciaux des festivités de
Songkran chaque année du 13 au 15 avril, lorsque les gens baignent la
représen-tation sacrée du Bouddha Phra Sihing. Ce temple renferme la
jolie chapelle de Lai Kham avec ses bois incrustés et ses fresques du
style du nord, ainsi que ses superbes inscriptions décorant un
surprenant basrelief.
Wat Suan Dok
Suthep Road
Ce temple fut
construit au XIVème siècle dans les plaisants jardins du monarque
Lanna Thaï et constitue un endroit idéal pour les photographes
particulièrement lors des frappants couchers de soleil. Plusieurs des
chedis blancs contiennent des cendres de la famille royale qui fonda
Chiang Maï. Une des plus grandes représentations du Bouddha en
Thaïlande est celle, en bronze, qui repose dans une chapelle
secondaire.
Wat Chiang Man
Ratchaphakhinai Road
Il constitue le
plus vieux temple de Chiang Maï et date probablement de 1.296. Le
temple fut la résidence du roi Mengrai, qui fonda Chiang Maï. Il est
remar-quable pour son chedi supporté par une rangée d’ éléphants arc-boutés,
et pour une petite représentation ancienne du Bouddha Phra Kaeo Khao.
Wat Ku Tao
Non loin du
stade municipal de Chiang Maï, ce temple mérite le détour pour une
originale pagode en forme de bulbe. La structure est décorée avec
plusieurs morceaux de porcelaine colorée qui représentent cinq bols
d’aumône de moines bouddhistes, symbolisant cinq dieux Bouddha.
Wat Chedi Luang
Phrapokklao Road
Ce temple est
le site d’une gigantesque pagode d’origine de 90 m environ qui fut
partiellement détruite par un tremblement de terre en 1.545. Il fut un
temps où Wat Chedi Luang accueillait l’image vénérée du Bouddha d’
Emeraude, devenue maintenant un sanctuaire reposant à Wat Phra Kaeo
dans la ville de Bangkok. Un magnifique escalier orne le porche
d’entrée de la chapelle.
Wat Chet Yot
A
l’intersection des routes nord de Huai Kaeo et Nimmanhemin. Ce temple
date de 1.458. Le chedi carré aux sept spirales fut conçu et dessiné à
Bodhagaya, le site de l’illumination du Bouddha dans le nord de l’Inde,
il y a plus de 2.500 ans, et fut construit par les architectes de
Lanna Thaï , après une visite du site sacré.
Wat U-Mong
Suthep Road
Ce délicieux
temple de méditation est radicalement différent des autres temples
principaux de Chiang Maï, et incite à des étapes cham-pêtres. L’ancien
chedi est particulierèment intéressant.
Le Musée
national de Chiang Maï
A côté de Wat
Chet Yot Ce musée renferme une collection des ôuvres d’art de Lanna
Thaï, d’anciennes représentations du Bouddha, ainsi que des armes de
guerre. Le musée est ouvert tous les jours sauf les lundi et mardi,
ainsi que les jours fériés, de 9h à midi, et de 13h à 16h.
Centres
d’intérêt en dehors de la Ville
ROUTE du DOI SUTHEP
(Route 1004)
Institut de
Recherches Ethniques Campus Universitaire de Chiang Maï
Cet endroit
possède une exposition culturelle permanente des tribus du nord. Le
centre est ouvert du lundi au vendredi de 8h30 à midi et de 13h à
16h30. L’Arboreumé de Chiang Maï Il est situé à côté de l’Université
de Chiang Maï. L’attrayant jardin panora-mique offre une grande
variété d’arbres tropicaux et de fleurs magnifiques.
Le Zoo de Chiang Maï Près de l’arboreum de Chiang Maï. Cet ensemble
dégagé et artistiquement agencé occupe les bas versants forestiers de
la montagne de Suthep, et contient une collection fascinante d’
oiseaux et mammifères asiatiques et africains. Les chutes de Huai Kaeo
A côté du zoo de Chiang Maï. La cascade offre une ambiance délicieuse
pour la relaxation et les pique-niques.
Le Monument de
Khruba Sriwichai
Au pied de la
montagne de Suthep Ce monument est édifié en l’honneur de l’homme dont
les successeurs construisirent la première route motorisée vers Wat
Phra That Doi Suthep, en 1.935.
Wat Phra That
Doi Suthep
Ce temple qui
constitue un repère visible est le plus important de Chiang Maï, et
domine la ville depuis sa montagne boisée située à l’arrière plan. Wat
Phra That Doi Suthep se trouve à 15 km de la ville, à 3.520 m au
dessus du niveau de la mer, et date de 1.383. On peut se rendre au
temple à pied en gravissant un escalier escarpé comprenant 290
marches. Les moins sportifs pourront s’y rendre en funiculaire. La
pagode dorée de ce temple renferme une relique sacrée du Bouddha et
attire beaucoup de péle-rins bouddhistes de tous les endroits du monde
et toute l’année.Le temple érigé offre une plaisante vue de la ville
de Chiang Maï et de ses alentours.
Le Palais de Phu
Phing
Il est situé
sur la même route au-delà de Wat Phra That Doi Suthep sur Doi Buak Ha,
à 22 km de la ville. Le palais royal d’hiver fut construit en 1.962.
Les jardins généreux et les sols fertiles sont ouverts au public les
vendredi, samedi et dimanche, ainsi que lors des vacances lorsque la
famille royale n’y réside pas.
Le village
tribal de Doi Phu
Ce village
tribal se trouve à 4 km environ du palais de Phu Phing et offre de
menus objets de la vie tribale moderne.
La falaise noire
de Pha Dam
Cette région
près de Wat Phra That Doi Suthep comprend un endroit idéal panoramique
pour les pique- niques.
LA ROUTE De
L’OUEST (Route 108 et Route 1009)
Centre Culturel du vieux Chiang Maï
Situé sur la
route qui mène à Chom Thong, le centre met en scène les chefs-d’œuvre
culturels de Lanna Thaï, et propose un dîner Khantoke. Des objets
d’art sont exposés. Magasins de poteries laquées et de faïence. Ils
sont réunis à environ 4 km de la ville sur la route de Chiang Maï Hang
Dong.
Wat Phra
Borommathat Si Chom Thong
Ce temple est
situé à 58 km de Chiang Maï et date du milieu du XVème siècle. Il
renferme une collection de représentations en bronze du Bouddha et la
chapelle secondaire contient une relique sacrée du Bouddha.
Les chutes de
Mae Klang Waterfall
Les chutes les
plus photographiées de Chiang Maï se tiennent à 58 km environ à
l’ouest de la ville, au pied de la montagne Doi Inthanon, et offre une
aire de détente splendide idéale pour le pique-nique et la relaxation.
La grotte de
Borichinda
En visitant la
grotte qui offre un endroit plaisant pour pique-niquer, vous conduirez
pendant dix minutes ou marcherez pendant deux heures depuis les chutes
de Mae Klang.
Le parc national
de Doi Inthanon
Le parc de
1.005 km2 se situe sur la plus haute montagne de Thaïlande (2.565 m.).
Les jolies chutes de Wachirathan Siriphun, et de Mae Pan se partagent
la montagne avec deux tribus installées sur ses flancs. La forêt au
dessus de 1.800 m est couverte de lichen et d’orchidées sauvages.
Les chutes de
Mae Ya
Elles sont
situées à 12 km du marché de Chon Thong, et font partie des plus
hautes chutes de Thaïlande.
La Gorge de Ob
Luang
Cette gorge
pittoresque située à 88 km de la capitale provinciale recèle des
montagnes et des forêts en bois de teck.
LA ROUTE du NORD
(Route 107 et
route 1096)
Le parcours de
golf de Lanna Ce parcours public de 18 trous est situé sur la route de
Chiang Maï - Mae Rin à environ 4 km de la ville. Le parcours est
ouvert tous les jours de 6 h à 19 h. Les clubs et caddies sont
disponibles sur place.
Le parcours de
Chiang Maï Green Valley
Il est situé à
environ 16 km de la ville le long de la même route et est ouvert au
public.
Les fermes des
orchidées et papillons
Les principales
serres de la vallée de Mae Sa compren-nent les complexes de Mountain
Orchid, Mae Rim Orchid et Sai Nam Phung Orchid. Chacun d’eux procure
au visiteur la possibilité d’admirer ces fleurs exotiques qui
fleurissent toute l’année. Certaines fermes possèdent également
différentes sortes de cocons à l’intérieur desquels des espèces
exotiques peuvent se voir dans leur environnement naturel.
Les chutes de
Mae Sa
Ces chutes à
huit niveaux sont situées à 26 km de la ville et occupent un em-placement
naturel parmi des arbres gigantesques au tronc épais.
Centre
d’Entrainement d’ éléphants
Chaque matin,
au Km 10 sur la route Mae Rim Samoeng, des éléphants domestiqués font
une démonstration de leur grande habileté de 9h30 à 11 h au centre
d’entraîne-ment d’ éléphants de Mae Sa. Le centre se trouve à environ
30 km de la ville. L’entrée est de 80 Bahts par personne.Un tour de la
jungle à dos d’éléphant prend un peu plus de deux heures à travers les
forêts environnantes. Ce tour est proposé après le spectacle et coûte
250 Bahts par personne. Les éléphants peuvent aussi être aperçus an
centre d’éléphants de Pong Yaeng au Km 19 sur la même route, et au
centre d’éléphants du parc naturel de Mae Taman sur la route de Chiang
Maï-Phang, à 57 km de Chiang Maï.
Les Stations
Plusieurs
Stations pittoresques avec des facilités de restauration offrent un
séjour rural agréable sur la route Mae Rim-Samoeng (1.096), incluant
les stations de la vallée de Mae Sa, celle de Kangsadan, de Pong Yaeng
Garden, et d’Erawan. Sur la route de Samoeng-Hang Dong, on trouve
aussi les stations de Lanna, de Baan Klang Doi, de Krisadadoi, de
Belle Villa et celle de Suan Bua. Certains sont à flanc de colline,
d’autres dans des vallées plus éloignées.
Le camp
d’éléphants de Taeng Dao
Cette enclave
au bord de la rivière, au km 56 sur la route 107 met en scène des
spectacles quotidiens d’éléphants au travail, de 9h à 10h et de
10h à 11h On peut profiter de promenades à dos d’éléphants. C’est
aussi l’occasion de s’arrêter dans ce site champêtre au sein de vastes
forêts tranquilles et ombragées, ou bien de s’adonner au trecking à
travers la jungle vers des tribus installées dans le voisinage.
Les grottes de
Chiang Dao
Des
représentations sacrées du Bouddha occupent les grottes de Wat Tham
Chiang Dao à 72 km sur la route 107. Les grottes sont éclairées par
des lumières électriques. Des endroits plus profonds peuvent être
explorées en présence de guides locaux.
Doi Ang Khang
Cette station
royale d’agriculture, à 163 km au nord de la capitale provin-ciale de
Chiang Maï, est un site de démonstration de plantations et de
recherches sur la floraison des plantes, d’arbres fruitiers de régions
tempérées, de légumes, et autres récoltes. Ce projet a le soutien de
Sa Majesté le Roi Bhumibol Adulyadej.
Les Sources
Thermales de Fang
Situées à Ban
Pin, également à 163 km au nord de la capitale provinciale de Chiang
Maï, 50 sources thermales occupent une superficie de 5 hectares, et
sont situées dans la forêt. Trois d’entre elles sont continuellement
en ébullition et dégagent une forte odeur de soufre. Les températures
de l’eau des sources s’éche-lonnent entre 90 et 100 degrés Celsius.
LA ROUTE de L’
EST (Route 101)
Bo Sang Umbrella/ Parasol Village
Ce village
mondialement connu se trouve à 9 km de la ville le long d’une route
longée de fabriques artisa-nales. Dans ces authentiques chaumières
industrielles, de jeunes femmes travaillent la soie, fabriquent des
para-pluies en coton ainsi que des parasols en papier qui sont
fréquemment peints à la main, représentant des dessins d’animaux et de
fleurs. Des générations des familles de Bo Sang sont impliquées dans
la fabrication de parapluies et de parasols depuis plus de 200 ans.
San Kamphaeng
Le Village du
tissage du Coton et de la Soie. Ce village non moins connu est situé à
13 km de la ville. Il est le centre principal de toute la production
de soie et de coton de Chiang Maï. Les produits sont tissés par les
personnes locales sur de traditionnels établis en bois, et sont vendus
dans une grande variété de formes et de dimensions. On y trouve des
plaids, des brocarts à rayures et du tissu imprimé.
Les sources
thermales de San Kamphaeng
Elles sont
situées à 136 km de la ville au sein d’ un milieu naturel d’arbres et
de vallées verdoyantes. L’eau est riche en soufre et possède des
propriétés curatives et régénératrices. Possiblités d’hébergement et
de restauration. On y trouve également une piscine ainsi que des
chambres avec salle de bain séparée. L’héberge-ment peut être réservé
auprès de San Kamphaeng Hot Spring Coopérative Village. Chiang Maï
50130 ou Tél.: 01-510-0418. A côté, se trouvent les stations de
sources thermales de Roong Aron qui proposent leurs bungalows, leurs
bains et un somptueux parc.
Randonnées et
Trekking
Les tribus Meo,
Lisu, Yao, Akha, Lawa et Karen vivent au sein des montagnes du nord de
la Thaïlande. Elles partagent des croyances animistes et vénèrent de
nombreuses forêts et des Esprits protecteurs. Chaque tribu possède ses
propres cérémonies, ses rituels, ses jeux, ses danses, ses coutumes
agricoles, ses rites d’initiation pubertaire, ses langages et
dialectes, ses critères d’ascèse et ses mœurs d’hygiène.
De célèbres treks à travers la jungle, durant 2 à 7 jours emmènent les
visiteurs à travers des montagnes boisées, de vastes vallées et
prairies, et proposent des visites de tribus situées en haute
altitude, pour y passer la nuit. Les meilleurs guides sont des jeunes
qui parlent l’anglais couramment, le thaï, et au moins trois dialectes
différents. Des treks se font généralement à pieds, parfois en
bateaux, à dos d’éléphants, à cheval ou en jeep, et utilisent
généralement deux ou trois sortes de moyens de transport.
Les randonneurs sont informés qu’il est préférable de se munir de
provisions près des agences proposant ces circuits dans les meilleures
conditions. Toutes les randonnées doivent être enregistrées auprès de
la police touristique. Ceci dans le but de les protéger. Eviter aussi
les drogues, aussi bien les drogues douces telles que la marijuana, et
ce qui provient des drogues dures comme l’opium et l’héroïne, tant
lors des voyages que des visites dans les villages de tribus. Vos
objets précieux, tels que passeport, bijoux et argent, devraient être
déposés en sécurité à votre hôtel, ou votre “guest house” pendant vos
trekkings. Il est recommandé de porter des vêtements adaptés, et de
vous munir d’une moustiquaire pendant la nuit pour protéger vos
membres des piqûres de moustiques. La malaria est une réelle menace,
et il est nécessaire de prendre des précautions pour l’éviter.
En outre, les
visiteurs doivent penser à:
a. respecter
les croyances symboles et édifices religieux
b. s’habiller modeste-ment. Les tribus des montagnes sont
générale-ment humbles. Comporte-ments ou objets inapppro-priés peuvent
les offenser.
c. demander la permission avant de photographier quelqu’un. Certains
d’entre eux ne l’acceptent pas.
d. eviter d’ échanger des médicaments occidentaux, et des vêtements.
Une contribution à leur épanouis-sement, telle que du papier, stylos,
des aiguilles à tricoter, du fil à coudre, des habits ainsi que du
matériel utilisé pour la broderie, est tout à fait acceptable.
Les prix des trekkings sont déterminés en fonction de la durée du
parcours, les modes de transport, des repas disponibles, et
l’importance de l’excursion.
Shopping
Chiang Maï est tout simple-ment le centre principal de la Thaïlande
pour la qualité de l’artisanat. Les visiteurs auront sans doute
l’envie de visiter le plus proche entrepôt de la ville, ou le marché
de nuit pour acheter une extraordinaire variété de bijoux anciens en
argent, des pipes à opium, de la brode-rie, de la soie et du coton du
pays, des paniers, du céladon, de l’argenterie, du mobilier, de la
laque, du bois sculpté, des parasols. Un des principaux avantages à
faire ses achats à Chiang Maï est de voir des artisans au travail au
sein même de la cité, et dans plusieurs villages environnants,
particuliè-rement le long de la route Bo Sang-San Kamphaeng, où dans
d’authentiques chau-mières industrielles, on fabrique des parasols, de
la soie et du coton tissés, des bijoux, du bois sculpté, de
l’argenterie, du céladon, de la laque ainsi que d’autres nombreux
produits manu-facturés mis en vente. Les produits principaux de Chiang
Maï sont :
Cotons et soies
Les cotons et
soies de Chiang Maï sont de première classe et d’incomparable qualité.
On les utilise à travers d’ innombrables applications dans la mode et
le mobilier. La plus large possibilité de choix est disponible à
Sankam--phaeng.
Ombrelles et
Parasols
lIs sont
inextricablement liés à Bo Sang, où les habitants s’ impliquent dans
leur fabrication depuis au moins 200 ans. Tous les matériaux tels que
soie, coton, papier et bambou (manufacturés en provenance d’écorce de
mûrier) proviennent de la région. Les visiteurs de Bo Sang verront une
centaine de représentations picturales de tailles allant de la
miniature au gigantesque.
Argenterie
La plus belle
argenterie thaïe, superbe, est fabriquée à Chiang Maï, où plusieurs
générations d’artisans ont fait prospérer leur art. A travers leur
savoir faire, ils nous lèguent des objets d’art tels que bols d’une
teneur d’au moins 92.5% d’ argent pur. On trouve également des
réceptacles et différents objets décoratifs d’authen-tique valeur. Ces
échoppes sont concentrées sur la route de Wua Lai où ces artisans et
leur famille demeurent.
Objets laqués
Des objets
intéressants aux formes noires et dorées donnent à la laque tout son
aspect et son éclat. Ces objets décoratifs, faits de bois, bambou,
métal, papier et terre cuite prennent l’aspect de réceptacles
déco-ratifs sous la forme de divers souvenirs.
Mobilier et bois
sculptés
Le village de
Ban Thawai aux alentours de Chiang Maï, dans le district de Hang Dong
est un centre important dans le domaine du mobilier. Les bois les plus
utilisés sont du teck, du bois de rose et le rotin. Les objets peuvent
être ornés, particu-lièrement avec du teck et du bois de rose,
artistiquement décorés de dessins tradi-tionnels et modernes. Le bois
sculpté est un art traditionnel majeur figurant dans de nombreux
temples des régions du nord. Ces der-nières années, les sculptures en
bois ont connu un essor particulier et sont venues embellir du
mobilier tel que chaises, tables, lits et cadres luxueux, et bien sûr
tout ce qui comporte une surface en bois suffisamment grande pour être
sculptée. Des éléphants sculptés, des figurines et de nombreuses
tables feront partie de vos achats.
Produits
provenant des tribus
Ils comprennent
des ornements en argent sous forme de bracelets, colliers, pendantifs,
épingles à cheveux, pipes aux dessins imbriqués et objets brodés tels
que tuniques, vestes, sacs, porte-monnaie, bonnets et casquettes, et
de longues robes.
Orchidées et
papillons dorés.
Les orchidées
et papillons sont préservés et recouverts díor à 24 carats et
constituent des cadeaux originaux tels que colliers, pendantifs,
epingles à cheveux et boucles d’oreilles.
Poteries
Chiang Maï est
le centre principal de poteries de Thaïlande. Les produits de choix
sont faits de céladon chauffé à haute température qui se présente sous
plusieurs formes, tels de la vaisselle, des socles de lampadaires,
ainsi que d’autres objets décoratifs.
Evénement
Principaux et Festivals
Chiang Maï est
le lieu de célébration de plusieurs festivals annuels. Trois d’entre
eux sont particuliè-rement vivants et éblouis-sants. Parmi ceux-ci le
Flower Festival, qui a lieu le premier week-end de fé-vrier, Songkran
du 13 au 15 avril, et Loi Krathong lors de la nuit de la pleine lune
du 12ème mois lunaire, géné-ralement en novembre.
Festival des
Fleurs
Cet événement
sur trois jours se déroule pendant la période où les fleurs tropicales
de Chiang Maï sont en plein essor et à l’apogée de leurs couleurs. Les
spectacles mettent en scène des défilés floraux multicolores, des
parades, des musiques, des danses et des défilés.
SongKran
Les défilés
célébrent le traditionnel Nouvel An thaï avec ses rites religieux, ses
pélerinages, ses hommages à la beauté, ses danses, ses manifestations
initiatiques, ses épreuves d’affirmation, ses lancers d’eau évoquant
les bienfaits de la nature.
Loi Krathong
Les gens font
flotter sur l’eau les soirs de pleine lune jusqu’aux rivières, lacs et
canaux de petites embar-cations en feuilles de bananier, dotées d’ une
bougie, d’ encens, de fleurs et de petites pièces de monnaie pour
honorer les esprits de l’eau et chasser les infortunes de l’année
écoulée.
Le Festival des Parapluies de Bo Sang & le Festival des Artisanats de
San Kamphaeng Chaque mois de janvier met en scène de traditionnels
combats et jeux d’ habileté. En outre, on vend des parapluies et
autres objets artisanaux. L’Èlection de Miss Bo Sang a lieu à cette
occasion. |
Informations
fournis parT.A.T (Tourism Autority of Thailand)
