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AYUTTHAYA,
située à 76 kilomètres au nord de Bangkok, fut la capitale de la
Thaïlande de 1350 à 1767, année où la ville fut quasiment détruite par
les envahisseurs birmans.
Les palais
et les temples en ruines attestent de la grandeur passée de cette <<île>>
fantastique. En effet, à son apogée, au milieu du 17ème siècle,
Ayutthaya avait tout d’une ville cosmopolite et constituait la plus
grande puissance de l’Asie du sud-est. La province d’Ayutthaya
recouvre quelque 2.556 kilomètres carrés et abrite plusieurs
attractions ayant principalement trait à la royauté thaïe, passée et
actuelle.
Attractions
Temples, Palais &
Musees
Wat Phra Si San Phet
Ce temple royal
inspira la chapelle du Bouddha d’Eme-raude de Bangkok, et con-stitue
le point d’orgue d’un complexe appelé couramment << l’Ancien Palais
>>. Tout comme le complexe du Grand Palais de Bangkok, << l’Ancien
Palais >> était le lieu de résidence traditionnel des monarques
d’Ayutthaya. Le complexe tout entier est dominé par les trois
imposants chedis du style d’Ayutthaya de Wat Phra Si San Phet, entouré
de plusieurs ruines de salles de rencontres utilisées pour les
cérémonies officielles pour accueillir les émissaires étrangers, pour
apprécier les parades militaires et les processions des barques
royales, ainsi que pour les loisirs. Près de ce complexe se trouve la
Phra Mongkhon Bophit Chapel qui abrite une représentation en bronze du
Bouddha.
Wat Phra Ram
Ce temple fut
construit au cours du 14ème siècle par le Roi Ramathibodi Ier qui
fonda Ayutthaya et en fit la nouvelle capitale en 1350.
Wat Ratchaburana
Situé à
l’opposé de Wat Maha-that, ce temple fut édifié par le Roi Borom
Rachathirat II au cours des années 1420.
Wat Mahathat
Datant de la
fin du 14ème siècle, cet immense temple fut détruit en 1767. Des
souvenirs en or du temple sont exposés au Chao Sam Phraya National
Museum.
Wat Suwandaram
Ratchaworawihan
Ce temple,
notamment pour les splendides fresques de sa chapelle du plus pur
style d’Ayutthaya, situé près de la forteresse de Pom Phet, est un
monastère royal de la dynastie actuelle des Chakri.
Wat Suanluang
Sopsawan
Ce monastère
bordé par une rivière fut construit au milieu du 16ème siècle et
abrite le Queen Sisuriyothai Memorial Chedi qui rend hommage à
l’héroïne d’Ayutthaya, la Reine Sisuriyothai, qui fit le sacrifice de
sa vie au cours d’un combat à dos d’éléphant, pour repousser les
enva-hisseurs birmans en 1548 et sauver la vie de son époux. Une
statue de la Reine chevauchant un éléphant de guerre domine le Queen
Sisu-riyothai Memorial Park qui borde la ville.
Wat
Lokayasutharam
Ce temple est
réputé pour sa réplique en plâtre et en brique de l’image de Bouddha
qui mesure près de 29 mètres de haut.
Wat Phuttaisawan
Ce temple, en
bordure de rivière, fut édifié dans la région où le Roi U-Thong (couronné
par la suite Roi Ramathibodi I) et ses descendants fondèrent la
nouvelle capitale d’Ayuttha-ya en 1350.
Wat
Chaiwattanaram
Il s’agit d’un
autre temple en bord de rivière fondé par le Roi Prasat Thong au cours
du 17ème siècle. Les principales pagodes restent en bon état.
Wat Na Phramen
Ce temple,
toujours utilisé de nos jours, est le seul temple qui ait résisté à
l’invasion de 1767 et à la destruction d’Ayut-thaya.
Wat Phananchoeng
Ce temple en
bordure de rivière est antérieur à la fon-dation d’Ayutthaya en tant
que capitale du Siam en 1350. La principale image de Bouddha a été
construite en 1325 et fait l’objet d’une grande vénération par les
habitants locaux.
Wat
Phukhao Thong
(La Montagne Dorée)
Situé à deux
kilomètres au nord-ouest du complexe de Wat Phra Si San Phet, ce
temple fut édifié en 1387 au cours du règne du Roi Na-resuan.
Wat Yai
Chaiyamongkhon
Ce monastère
date du milieu du 14ème siècle. Son énorme pagode a été con-struite
par le Roi Naresuan le Grand pour célébrer sa victoire, en 1592, sur
le Prince de la Couronne Birmane au cours d’un combat singulier à dos
d’éléphants.
Chanthrakasem ou
Palais Frontal
Situé sur la
rive de la Pasak, ce palais a été construit pour servir de résidence
au Roi Naresuan le Grand (qui a régné de 1590 à 1605). Ce pa-lais fut
rénové au milieu du 19ème siècle par le Roi Mong-kut (Rama IV) pour
lui servir de résidence lors de ses visites occasionnelles à Ayutthaya.
Ce palais fait aujourd’hui partie du Musée National sous la
responsa-bilité du Département des Beaux-Arts. Le musée est ouvert
tous les jours, sauf les lundi, mardi et jours fériés, de 9 heures à
16 heures. Entrée: 10 Bahts.
Chao Sam Phraya
National Museum
Ce musée abrite
de nombreux objets d’art de style Ayutthayan, parmi lesquels de
splendides souvenirs royaux en or extraits des temples locaux. Le
musée est ouvert tous les jours, sauf les lundi, mardi et jours fériés,
de 9 heures à 16 heures. Entrée: 10 Bahts.
Centre d’Etudes
Historiques d’Ayutthaya
Situé en
oblique opposé du Chao Sam Phraya National Museum, ce centre est un
institut national de recherche consacré à l’étude de l’Ayut-thaya
médiévale. Le centre abrite des reconstructions du passé historique
d’Ayutthaya, un service d’information et une bibliothèque. Le centre
est ouvert de 9 heures à 16 heures sauf les lundi, mardi et jours
fériés. Entrée: 10 Bahts.
Résidence de
Khun Phaen
Cette résidence
traditionnelle en teck et de style thaï, qui pourrait avoir appartenu
à un marchand prospère, située près de la Phra Mongkhon Bophit Chapel,
évoque un style de vie d’une époque révolue.
Eléphant Kraal
Cette structure
unique de briques et de teck, située après l’île d’Ayutthaya, était
ancien-nement utilisée pour capturer des éléphants sauvages que l’on
rabattait du nord. Ces événements étaient traditionnellement présidés
par les monarques d’Ayutthaya, en partie du fait que ces bêtes féroces
étaient vitales à la force militaire d’ Ayutthaya.
Centres
d’intérêts hors de la ville
Prasat Nakhon Luang
Cette imposante
structure bordée par la rivière, à Amphoe Nakhon Luang, était utilisée
comme hébergement royal par les monarques de la dernière époque
d’Ayutthaya pendant leurs voyages vers Lop Buri et le sanctuaire de
l’Empreinte du Pied du Bouddha, de Saraburi.
Palais d’Eté de
Bang Pa-In
A une
demi-heure d’Ayut-thaya (58 kilomètres au nord de Bangkok par chemin
de fer, 91 kilomètres par la route), Bang Pa-In est le site d’un
palais d’été en bord de rivière que fréquen-taient ancienne-ment les
derniers monarques de l’ère d’Ayutthaya et les premiers rois de
l’actuelle dynas-tie Chakri. A l’origine, l’île fluviale était
utilisée par le roi d’Ayut-thaya, Prasat Thong (qui a régné de 1630 à
1655) en rési-dence d’été, et par chacun des rois d’Ayutthaya qui lui
ont succédé. Lorsque Bangkok est devenue la nouvelle capitale thaïe en
1782, Bang Pa-In resta désertée pendant 80 ans. Le Roi Rama IV (qui a
régné de 1851 à 1868) y a séjourné et fit construire une résidence sur
le lieu de l’ancien palais. Son fils, le Roi Chulalong-korn (qui a
régné de 1868 à 1910) aimait ce lieu et y séjournait chaque année,
construisant la majeure partie du palais royal, un ensemble d’édifices
de styles thaï, européen et chinois, tel qu’on peut le voir
aujourd’hui. Le palais est ouvert tous les jours de 8 heures 30 à 15
heures 30. Entrée: 50 Bahts. Les principaux édifices du palais
sont :
Aisawanthipphaya
à Pavilion
Ce charmant
pavillon de style Thaï classique situé au centre d’un lac d’agrément,
est l’un des points d’orgue les plus réputés de Thaïlande. A l’origine
construit en bois au cours du règne du Roi Rama V, la structure a été
renforcée par des piliers et un sol en bé-ton par son fils, le Roi
Vajira-vudh (qui a régné de 1910 à 1926).
Warophat Phiman
Hall
Il s’agissait à
l’époque d’un édifice à deux étages construit en bois et utilisé comme
salle du trône et résidence royale. La salle actuelle a été construite
par le Roi Rama V. Elle contient plusieurs tableaux histo-riques et
certaines oeuvres de la littérature populaire Thaï, parmi lesquelles
l’épique Ramakian et Inao.
Utthayan
Phumisathian Hall
La structure de
bois actuelle est une reproduction fidèle de son originale qui fut
détruite par le feu en 1938.
Wehat Chamrun
Hall
Ce splendide
édifice de style chinois était un présent fait au Roi Chulalongkorn (Rama
V) par les sujets chinois du Roi. Rama V l’utilisait régulière-ment
pour y séjourner au printemps.
Withunthatsana
Hall
Cette structure
en forme de tour, mais qui consiste essen-tiellement en un bâtiment de
trois étages avec un escalier en colimaçon, était utilisée par le Roi
Rama V comme point de vue pendant ses courtes visites.
Queen Sunantha
Monument
Ce mémorial
dédié au conjoint de Rama V qui mourut tragiquement au cours d’un
accident de bateau à Bang Pa-In abrite les cendres et reliques de la
reine.
Wat Nivet
Thammaprawat
Ce temple
bouddhiste situé sur l’île fluviale a été construit, sur l’ordre du
Roi Rama V en 1878, dans le style d’une église gothique anglaise. Ses
vitraux et son architecture peu con-ventionnelle en font l’un des
temples bouddhistes les plus remarqués de Thaïlande.
Bang Sai Royal
Folk Arts & Craft Centre
Ce complexe de
7 hectares en bordure de rivière situé dans le quartier de Bang Sai à
Ayutthaya existe sous l’égide de la “Foundation of Supplementary
Occupations and Related Techniques” (SUPPORT) qui a été créée sous
patronage royal en 1976. Le centre forme des agriculteurs venus
d’Ayut-thaya et d’autres provinces, en artisanat et arts traditionnels.
Les visiteurs du centre peuvent découvrir la manière dont cet
artisanat est produit.
Entre autres :
Cannelage,
Tressage d’osier, Fleurs artificielles en soie, Soies et cotonnades
tissées à la main, Teinture de la soie, Sculpture sur bois, Poupées
thaïes miniatures, Fabrication de meubles, Produits textiles, Tous ces
produits sont vendus au Bang Sai Centre et dans tous les magasins de
l’enseigne Chitralada Shops à travers le pays. Le “Bang Sai Folk Arts
and Crafts Centre” est ouvert tous les jours de 8 heures 30 à 16
heures 30. Pas de démon-strations le lundi. L’entrée est de 20 Bahts.
Il est facile d’accéder à Bang Sai par les transports en commun à
partir du Terminal Nord des Bus de la Phahol-yothin Road à Bangkok.
Les bus partent toutes les 30 mi-nutes dès 5 heures 30 et jusqu’à 18
heures. Le prix du billet est de 25 Bahts pour un voyage en bus
climatisé et de 17 Bahts pour un voyage en bus ordinaire.
Principaux
Evénements & Festivals
Bang Sai Arts &
Crafts Fair
Au mois de
janvier de chaque année, le Royal Arts & Crafts Centre présente des
expositions des démonstra-tions d’artisanat ainsi que des spectacles
de divertissement folkloriques tradition-nels.
Songkran
Festival
Ces
célébrations tradition-nelles du Nouvel An thaï, tous les 13 avril,
qui ont lieu devant la Phra Mongkon Bophit Chapel, comprennent des
épreuves religieuses et des festivités publiques, princi-palement sous
la forme de jets d’eau.
Bang Sai
Loi Krathong
(Festival des Lumières)
& Régates
Tous les mois de novembre, le Centre accueille des céré-monies
traditionnelles Loi Krathong, parmi lesquelles la mise à l’eau de
krathongs par pleine lune, des concours de beauté, des démonstrations
et expositions d’artisanat, des courses de chaloupes et des événements
spéciaux.
Patrimoine
mondial d’Ayutthaya Célébrations annuelles
Tous les mois
de décembre, Ayutthaya fête sa nomination par l’UNESCO en tant que
Site du Patrimoine Mondial avec des spectacles de sons et lumières,
des processions et spectacles historiques culturels et des
divertissements folk-loriques au sein du Parc Historique d’Ayutthaya. |
Region
centrale
Informations
fournis parT.A.T (Tourism Autority of Thailand)
